A megújuló energiaforrások kapcsán a legtöbbször azzal szembesülhetünk, hogy a spanyolviaszt feltalálni már nem kell. A mondás, mármint, hogy valami már köztudott volt korábban is itt a szélenergia esetében azért is helytálló, hiszen évezredek óta használja az emberiség a szél mozgási energiáit. Gondoljunk csak arra, hogy a tengerészek régen nem motorikus meghajtással tették meg a földrészek közti távolságokat, és bizony evezővel sem jutottak volna egyről a kettőre, de a szél és vitorla kombináció megoldotta az utazás, szállítás kérdését. A szélenergia alkalmazásának másik hosszú múltra visszatekintő formái a szélmalmok, melyek a gabona őrlésének, a földek lecsapolásának megoldását jelentették a gépesítés előtt.
Napjainkban a szelet, mint megújuló energiaforrást a szélturbinák által keletkezett forgási energia elektromos energiává alakítása során használják fel. A szélenergiából nyert villamosenergia, annak ellenére, hogy kutatásokkal bizonyították, hogy a Föld lakosságának bőségesen elegendő lenne, egyelőre a felhasználásra kerülő energia 1%-át sem éri el. Ugyanakkor a szélenergia alkalmazása gyors tempójú fejlődést mutat. Egyre több áramtermelő alakít ki szélfarmot, vagyis sok-sok szélturbinából álló egységeket, és az egyedi felhasználás is egyre gyakoribb.
A szélenergia hasznosításához szükséges szerkezeteket, a szélturbinákat világszerte gyártják, és használatuk még ennél is elterjedtebb. Dánia, USA, Kína és még sok ország elmondhatja magáról, hogy jelentős mértékben ezt a megújuló energiaforrást alkalmazzák áramtermelésre. Magyarországon a szélenergia hasznosításának hódító útját által egy ideig, hogy hazánk adottságait a szakemberek nem tekintik túl jónak, mondván, hogy a szélerősségek alacsonyak. Ennek ellentmondó vélemény, hogy helyenként mérhető olyan szélerősség, amely gazdaságosabbá tenné az áram előállítást. Ehhez az ellenvéleményen levők, vagyis azok, akik a hazai szélenergia fejlesztése mellett állnak, még hozzáteszik érvként, hogy a szélturbinák telepítése szempontjából is kedvezőbb, ha szórtan alakítanak ki telepeket. A szakmai kérdések mellett gazdasági vonalon is egyelőre vita zajlik szélenergia kérdésében, mert az elemzések szerint munkahelyteremtés szempontjából a szélenergia hasznosítása nem hoz annyit a konyhára, hogy megérné a befektetést. Mindez mellé a szélenergia felhasználásának ellenzőitől érvként elhangzik a szélenergia által előállított áram magasabb ára és a nem kiegyensúlyozott termelési mérték is.
Egyelőre a szélenergia hasznosítása során termelt áram ára több, mint a más módszerekkel előállított áramé, de a rohamos fejlődés által várható, hogy idővel a gazdaságosság tekintetében is élvonalba tartozik majd. A költséghatékonyság eléréséig pedig tekintsünk rá úgy, mint fontos védelmezőre bolygónk “egészségének” megőrzése érdekében.